עלייה פתאומית במניות של יצרניות ליתיום סיניות מעוררת אופטימיות לכך שמגמת הירידה במתכת, המשמשת בסוללות לרכב חשמלי, עשויה להסתיים.
שני יצרני הליתיום הגדולים בסין, Tianqi Lithium (Tianqi Lithium Corp.) ו-Ganfeng Lithium (Ganfeng Lithium Group Co.), סגרו בעליות של 6.5% ו-7%, בהתאמה, ביום רביעי בהונג קונג. העלייה החדה במחירי הנפט מעידה על כך שהמשקיעים עשויים להיערך להתאוששות במחירי הנפט.
ביום רביעי, המחיר של חוזים עתידיים על ליתיום קרבונט למסירה בינואר בבורסת החוזים העתידיים של גואנגג'ואו היה 92,450 יואן ($12,915) לטון, ירידה מיותר מ-200,000 יואן לטונה כאשר הבורסה השיקה לראשונה את חוזה הליתיום פחמתי בשנת יולי.
Zhang Weixin, אנליסט ב-China Futures, אמר שמגמת הירידה של הליתיום הייתה "קרוב לסוף" ויכולה להגיע לתחתית בין 80,000 ל-90,000 יואן לטון.
אמנם מחירי הליתיום עשויים שלא לרדת הרבה, אך נראה כי התאוששות חדה אינה סבירה. התרחבות מאסיבית בהיצע והאטה בקצב הצמיחה של מכירות כלי רכב חשמליים הן בין הסיבות לצניחה, ובנצ'מרק מינרל בינה צופה שהשוק העולמי יחזור לגירעון רק ב-2028.
"אני חושב שזה הגיוני לחשוב שמחירי הליתיום הולכים להיות מאוד מאוד תנודתיים", אמר מנכ"ל קבוצת ריו טינטו, יעקב סטאוסולם, בראיון לטלוויזיה בלומברג ביום רביעי. "למה, כי הסנטימנט לקנות מכוניות חשמליות הולך ופוחת".
מחירי הספוט של ליתיום קרבונט, מתכת מעובדת חלקית, ירדו ביותר מ-80% ל-98,500 יואן (13,761 דולר) לטון משיא בנובמבר אשתקד.
בנאום בוועידת תעשייה בשנגחאי ביום רביעי, אמרה מנהלת האינטגרציה הראשית של טיאנג'י ליתיום, איימי ליו, כי עלייה בהשקעות המבקשות להפיק תועלת מהביקוש הגובר למעבר אנרגיה במהלך השנים הקרובות, מלבה את הבלתי נמנע של המשך קיבולת היתר בשוק. האסטרטגיה הנכונה להתמודדות עם תנודתיות המחירים תהיה המפתח, אמרה.
בטווח הארוך יותר, השאלה היא האם המחזור הנוכחי של המחירים הנמוכים יוביל לחברות שיבטלו או יעכבו תוכניות לבניית מכרות או בתי זיקוק חדשים בגלל היעדר תמיכת מדיניות מצד ממשלות שמטרתן לבנות שרשראות אספקה משלהן. חברת Albemarle Corp, יצרנית הליתיום הגדולה בעולם, אמרה בחודש שעבר שזה כבר מתחיל לקרות.
הצניחה במחירי הליתיום כמעט הגיעה לשיא, אך עדיין אפשרית תקופה ארוכה יותר של חולשה, אמר Wei Xiong, יועץ בסוחר חומרי הגלם Traxys, בוועידה בשנחאי. נקודת מפנה למעקב, אמר, תהיה "האם ייצאו מכרות בעלות גבוהה".
[מקור - CKN]
