[הכתב המיוחד של גלובל טיימס בארה"ב, פנג יארן, כתב הגלובאל טיימס, דינג יא גרדניה] CNN (CNN) ב-11 פרסם מאמר שטען כי ביולי השנה הודיעה סין כי בקרת יצוא המתכת הנדירה גליום וגרמניום היא לאספקה שרשרת ההתערבות, מה שמצביע על כך שלסין בעתיד המדע והטכנולוגיה "מלחמת סחר" יש נשק רב עוצמה. בהקשר זה, מומחים שרואיינו ל"גלובל טיימס" ב-12 מאמינים שהשליטה של סין בייצוא גליום וגרמניום היא בעיקר משיקוליה שלה, לא נגד מדינות אחרות.
רשת CNN דיווחה כי סין קיבלה מונופול על ייצור גליום וגרמניום במשך עשר שנים לפחות. בשנה שעברה, סין הייתה אחראית ל-98% מייצור הגליום העולמי ו-68% מייצור גרמניום מזוקק, לפי הסקר הגיאולוגי של ארה"ב. לאחר מכן, CNN לווה מאנליסטים כדי לקבוע שאם סין תחסום בסופו של דבר כמויות גדולות של יצוא גליום וגרמניום, זה יוביל ישירות להפרעות באספקה. מרינה ג'אנג, פרופסור חבר באוניברסיטה הטכנולוגית של סידני באוסטרליה, אמרה שבעוד שלארצות הברית ולבנות בריתה יש אפשרויות אספקה אחרות, הקמת שרשרת אספקה עצמאית לעיבוד גליום וגרמניום עשויה לדרוש השקעה "מדהימה" של יותר מ-20 מיליארד דולר. יכול לקחת שנים להתפתח.
גליום וגרמניום מופיעים בקטלוג ארה"ב של 35 מינרלים מרכזיים ובקטלוג האיחוד האירופי של 61 חומרי גלם מרכזיים. 3 ביולי, סין הודיעה כי תטיל הגבלות יצוא על פריטים הקשורים לגליום ולגרמניום מאוגוסט, ארה"ב, יפן, הולנד ויבואנים גדולים אחרים של גליום וגרמניום היו מודאגים מאוד מההגבלות והגיבו עליהן. בלומברג דיווח כי משרד ההגנה האמריקני מצא שלצבא ארה"ב "חסר מאגר של גליום" ואמר כי הוא ישיב גליום מזרמי פסולת קיימים של מוצרים אחרים. גם יפן מחפשת מקורות אספקה חדשים. "רשת החדשות הפוליטית" האמריקאית דיווחה כי באוגוסט ביקרו בכירי יפן בנמיביה, אנגולה ומדינות אפריקאיות אחרות בזה אחר זה. שר הכלכלה, הסחר והתעשייה של יפן דאז, יאסונורי נישימורה, טען כי לאור ההגבלות החדשות של סין על יצוא גליום וגרמניום המשמשים בתעשיית המוליכים למחצה, "קיים צורך דחוף בהקמת רשת אספקה חלופית על מנת להפחית תלות יתר. על סין".
עם זאת, ההשפעה של ה"מאמצים" של ארה"ב ושל המערב אינה נראית ברורה. "לפי פוליטיקו, בעוד שקובעי מדיניות מערביים זיהו סחר במחצבים מרכזיים כסיכון, ההתקדמות בטיפול בתלות אלו הייתה מוגבלת. האתגר הוא שחברות פרטיות יקנו באופן טבעי את המינרלים הזולים ביותר, ועמדת המונופול של סין מאפשרת לה לקבוע מחירים עבור חומרים מסוימים כדי להבטיח שלמתחרים "אין מוצא". כתב פרייס אקספרס מרקטס אמר שייקח כסף וזמן להתחיל ייצור חדש מחוץ לסין. "אבל יש הרבה דיבורים ומעט מאוד פעולה".
גאו לינגיון, חוקר במכון לכלכלה ופוליטיקה עולמית באקדמיה הסינית למדעי החברה, אמר ל"גלובל טיימס" ב-12 בדצמבר כי השליטה של סין בייצוא הגליום והגרמניום מבוססת בעיקר על שיקולים מקומיים, כולל שמירה על ביטחון תעשייתי, צמצום נזק סביבתי הנגרם על ידי עיבוד של מרכיבים אלה וכן הלאה, ואינו נועד להוות אמצעי נגד לפוליטיזציה של הנושאים הכלכליים והמסחריים כדי להגיב או לפגוע במדינה כלשהי. להיפך, לארצות הברית ולמערב יש מטרה ברורה להדיר את סין משרשרת האספקה העולמית. גאו לינגיון אמר, כי ארה"ב כנציגת מדינות המערב בתחום המתכת, במיוחד כדורי אדמה נדירים על התלות של סין לאורך זמן, הם גם חיפשו מקורות אספקה חלופיים מסין, אבל זה לא קל. כי סין, בין אם ברזרבות היסודות ובין אם בטכנולוגיית זיקוק, מובילה מאוד. מדינות מערביות גם אם הן מוצאות את המקור, טכנולוגיית זיקוק היא גם סף.
