תחזיות המנבאות שפע של אספקת נחושת עד 2024 נעלמו פתאום באוויר.
השנים הבאות היו אמורות להיות שנה מפגרת עבור הנחושת, שכן סדרה של מגה-פרויקטים חדשים הושקו ברחבי העולם. רוב התעשייה מצפים שפחם יציג עודף ניכר לפני שהשוק יתהדק שוב בהמשך המאה הנוכחית. עד אז, הביקוש הגואה לכלי רכב חשמליים ותשתיות אנרגיה מתחדשת היה צפוי להתנגש עם מחסור במכרות חדשים.
במקום זאת, תעשיית הכרייה הדגישה את שבריריות ההיצע - בין אם זה הקושי לפתח פעולות חדשות עקב התנגדות פוליטית וחברתית, או פשוט האתגרים היומיומיים של הפקת סלע מעומק מתחת לאדמה.
בשבועיים האחרונים, אחד ממכרות הנחושת הגדולים בעולם קיבל הוראה לסגור לנוכח מחאות ציבוריות עזות, בעוד שורה של תקלות תפעוליות כבר אילצה כורה גדול להוריד בחדות את תחזיות הייצור שלו.
אנליסטים אמרו שביטול פתאומי של כ-600,000 טונות מהיצע הצפוי יעביר את השוק מעודף גדול צפוי לאיזון או אפילו מחסור. זו גם אזהרה גדולה לעתיד: נחושת היא מתכת מפתח הדרושה לשחרור הפחמן של הכלכלה העולמית, כלומר חברות כרייה ימלאו תפקיד מפתח בהקלת המעבר לאנרגיה ירוקה.
המחירים אמנם לא הגיבו עד כה בתקיפות לשיבושים באספקה מכיוון שהחששות בשוק הנכסים בסין נמשכים, אך כל סימן להתאוששות בביקוש יפגע בשוק עצבני.
בשבוע שעבר הורתה ממשלת פנמה רשמית לחברת First Quantum Minerals Ltd להפסיק את כל הפעילות במכרה הנחושת שלה במדינה בשווי 10 מיליארד דולר. זה בא בעקבות שבועות של הפגנות ומריבות פוליטיות שהגיעו לשיא כאשר בית המשפט העליון של המדינה פסל את החוק המגבה את רישיון הכרייה שלו. קוברה פנמה הענקית יכולה לייצר כ-400,000 טונות של נחושת בשנה.
בעוד השוק עדיין מעכל את החדשות על סגירתו הממשמשת ובאה של אחד ממכרות הנחושת הגדולים בעולם (לפחות לעת עתה), אנגלו אמריקן Plc גם הודיעה ביום שישי כבדת ייצור, והודיעה כי היא תקצץ את התפוקה בספינת הדגל שלה. פעולת נחושת בדרום אמריקה.
בעוד שבעיות במכרות הפלטינה ועפרות הברזל של החברה בדרום אפריקה דווחו בהרחבה, החדשות על קיצוץ ייצור הנחושת תפסו את המשקיעים לא מוכנים, וגרמו למניות החברה לצנוח ב-19%. אנגלו אמריקן קיצצה את יעד ייצור הנחושת שלה לשנה הבאה בכ-200,000 טון, שווה ערך להפחתת התפוקה ממכרה נחושת גדול אחד מהאספקה העולמית. הייצור ירד עוד יותר עד 2025.
בנק אוף מונטריאול שוקי הון (BMO Capital Markets) חזה כי יהיה עודף גדול של נחושת מזוקקת בשנה הבאה, אך כעת יש מחסור קטן. Goldman Sachs Group Inc. נקטה בעבר ראייה הרבה יותר אופטימית לגבי נחושת וכבר חזתה מחסור באספקת מתכות מזוקקות בשנת 2024, אשר כעת היא מצפה לעלות ליותר מ-500,000 טון. ג'פריס צופה כעת גירעון גדול בשנה הבאה.
"קיצוצי ההיצע מחזקים את תפיסתנו ששוק הנחושת נכנס לתקופה של הידוק משמעותי", אמרו אנליסטים של גולדמן זאקס כולל ניקולס סנודן.
הציפיות לשוק רופף יותר בעתיד הקרוב הכבידו על מחירי הנחושת במשך רוב השנה, וגרמו להם לזוז הצידה. בתחילת אוקטובר, קבוצת הנחושת הבינלאומית (International Copper Study Group) אמרה שהיא צופה עודף של 467,000-טון באספקת נחושת בשנה הבאה, התחזית הגדולה ביותר שלה מאז 2014.
מניות הנחושת החיות של בורסת המתכת בלונדון (lme) מאז אמצע השנה זינקו לשיא של שנתיים, אך כעת צנחו לאחור במשך שלושה שבועות רצופים.
ג'פריס אמר: "הפרעות באספקה גדלו בצורה ניכרת ויש סבירות גוברת למחסור באספקה בשוק." "ייתכן שאנו נמצאים למרגלות מחזור הנחושת הבא."
[מקור - CKNews.com]
